益阳港是湖南省六大港口之一,由于二十世纪九十年代两次罕见的洪水灾害,城区防洪能力极不相适应,相继修建了资江城区防洪大堤。益阳港城区先后撤除大小码头二十余座,贮仓一万多平方米,这给益阳港口建设和港口运输带来了挑战和机遇。
    在港口建设方面采取了抓住主线、突出重点、扩展建设的三大方针。抓住主线就是:现有的国营、集体企业的专用码头,是港口装卸运输的主线,行政管理部门给予了政策上的倾斜,物资上的支持,保障了企业生产的正常运转;突出重点就是:重点抓好码头的兴建和维护,近年来先后兴建了盐业装卸专用码头,桥北客运专用码头,桥北综合码头,对娘娘庙、大渡口农资物资装卸专用码头进行了常年的维护和维修;扩展建设就是:把港口码头新建到乡镇货物集散地,促进城乡交通运输的发展。2004年已建成茈湖口综合码头,为全力支持全国粮食加工基地——兰溪基地的发展,开工兴建小河口粮食装卸专用码头。投资达四千万元的益阳千吨级码头正在着手开工的前期准备工作,预计2006年开工建设。益阳港集装箱货物运输、益阳千吨级船舶通江达海的梦想即将变成现实。一个以益阳千吨级码头为主的综合码头、仓储群,将在三至五年之内建成,益阳港的明天会更美好,到时益阳港年货物吞吐量将从现在的200多万吨提高到500多万吨,使益阳港重新跨入全省先进港口之列,促进益阳交通的全面发展。通过保护国营、集体运输企业,扶植民营运输业的发展,一度滑坡的水运形势,现已呈现出了水运运力增加、船舶结构优化、水运市场繁荣的新景象，它标志着水运事业的春天已经来临。